太平军的起源与初期兵力
说到太平军，这帮家伙可真是历史课本上的“网红”。他们可不是什么普通的农民起义，而是清朝晚期的一股强大势力。太平军的创始人洪秀全，原本是个考不上功名的书生，结果一怒之下，搞了个“拜上帝教”，拉起了一支队伍。刚开始的时候，太平军的兵力其实并不多，也就几千人吧。但别小看这几千人，他们可是从广西金田村一路打到了南京，这一路上可没少招兵买马。
洪秀全的“拜上帝教”吸引了不少信徒，尤其是那些被官府压榨得喘不过气的农民。这些人加入太平军后，战斗力那是蹭蹭往上涨。再加上太平军的口号“有田同耕，有饭同食”听起来特别诱人，所以越来越多的人加入了他们的队伍。就这样，太平军的兵力从几千人迅速膨胀到了几万人。
太平军的全盛时期
到了1853年，太平军攻占了南京，并把这里定为他们的首都——天京。这时候的太平军已经不再是当初那个小打小闹的队伍了，他们的兵力达到了顶峰。据估计，太平军的全盛时期兵力大约有50万到100万之间。这个数字听起来是不是有点吓人？不过别急着惊讶，这里面可有不少水分。
虽然太平军的总兵力看起来很庞大，但实际能打的精锐部队并不多。很多新加入的士兵其实都是临时拉来的壮丁，训练不足、装备也不行。而且太平军内部的管理也比较混乱，将领们各自为政，互相之间还经常闹矛盾。所以别看他们人数多，真打起来的时候战斗力并不强。不过话说回来，这么多人一起上阵打仗的场面还是挺壮观的！
太平军的衰落与最终结局
可惜好景不长啊！虽然太平军在全盛时期看起来风光无限，但随着时间的推移和战争的消耗他们的实力开始逐渐下滑了！首先是内部问题越来越严重：洪秀全沉迷于享乐不理朝政；杨秀清等人争权夺利搞得天京城内乌烟瘴气；再加上清政府联合外国势力对太平军进行围剿……种种因素加在一起导致太平军的战斗力大不如前！
到了后期啊……那真是惨不忍睹！天京被围困了三年多最后还是被攻破了；洪秀全也在这期间病死了（有人说他是饿死的）；剩下的残余部队虽然还在各地坚持战斗但已经无力回天了……最终在1864年随着天京陷落和幼天王洪天贵福被俘虏宣告了这场轰轰烈烈的农民起义彻底失败！据统计到这个时候还能战斗的太平军士兵已经不足十万人了……唉真是令人唏嘘啊！不过话说回来这也告诉我们一个道理：光靠人多是不行的还得有好的领导和严密的组织才行啊！（笑）