陈胜吴广：从“鱼肚子里的纸条”到起义
秦朝末年，老百姓的日子过得那叫一个惨。秦始皇统一六国后，修长城、建阿房宫，征发徭役，老百姓被折腾得死去活来。终于，在公元前209年，一群倒霉蛋被征发去戍边，结果在路上遇到了大雨，耽误了行程。按照秦朝的法律，误期可是要砍头的。于是，领头的陈胜和吴广一合计：“与其等死，不如造反！”
陈胜是个有想法的人，他觉得光喊“造反”不够有说服力，得有点“天意”的味道。于是他想了个绝招：在鱼肚子里塞了张纸条，上面写着“陈胜王”三个字。结果这鱼被士兵们吃了，纸条一拿出来，大家一看：哇！天意啊！陈胜果然是上天选中的王！这下子起义的士气一下子就上来了。
吴广也不甘示弱，他装神弄鬼地在夜里学狐狸叫：“大楚兴，陈胜王！”搞得士兵们一个个心惊胆战。就这样，陈胜和吴广靠着这些小把戏成功忽悠了一大群人跟着他们起义。起义军迅速壮大，攻城略地，打得秦军措手不及。虽然后来陈胜被部下杀害了，但他的起义为后来的项羽、刘邦等人打下了基础。
项羽：从“破釜沉舟”到火烧阿房宫
项羽是楚国贵族的后代，年轻时力大无穷，据说能举起千斤重的鼎。秦朝灭亡后，项羽和刘邦成了争夺天下的两大势力。项羽最著名的一战就是巨鹿之战了。当时秦军主力围困赵国巨鹿城，项羽带着几万人马去救援。为了表示决一死战的决心，他下令把锅砸了、船沉了——这就是著名的“破釜沉舟”的故事。结果这一仗打得秦军大败亏输。
项羽打仗厉害归厉害，但治国理政可就不太行了。他分封诸侯时搞得乱七八糟的；对百姓也不怎么关心；最离谱的是他还一把火烧了阿房宫——那可是秦始皇花了大价钱建的豪华宫殿啊！虽然烧宫殿这事让项羽在历史上留下了“暴虐”的名声；但在当时；老百姓可不管这些；他们只关心谁能让他们过上好日子；而项羽显然不是那个能让百姓安居乐业的人选；所以后来他被刘邦打败也是情理之中的事了。
刘邦：从“无赖小吏”到开国皇帝
刘邦原本是个小小的亭长（相当于现在的派出所所长）；但他为人豪爽、善于结交朋友；身边聚集了一大批能人异士；比如萧何、张良、韩信等等；这些人后来都成了汉朝的开国功臣；刘邦最大的优点就是会用人；他知道自己的能力有限；所以把专业的事交给专业的人去做；比如打仗就交给韩信；出谋划策就交给张良等等；这种用人之道让他在与项羽的争霸中逐渐占据了上风。
刘邦还有一个优点就是懂得体恤百姓疾苦；他知道老百姓最想要的就是安定的生活环境和社会秩序（当然这也可能是萧何教他的）所以在建立汉朝后实行了一系列休养生息的政策（比如轻徭薄赋、与民休息等等）这些政策让饱受战乱之苦的老百姓终于过上了相对安稳的日子（虽然后来吕后掌权时又折腾了一阵子）总之呢刘邦虽然出身不高贵（甚至可以说有点无赖）但他凭借自己的智慧和用人之道最终成为了中国历史上第一个平民出身的开国皇帝——汉高祖！