沈万三的传奇人生
沈万三，这个名字在明朝可是响当当的。他不是什么大官，也不是什么大侠，但他有的是钱——多到能让人怀疑他是不是偷偷把国库搬空了。沈万三的财富故事，就像今天的“一夜暴富”神话，只不过他的“一夜”可能持续了几十年。他的钱多到什么程度呢？据说他家的银子堆得像山一样高，连老鼠都得买票才能进去参观。
沈万三的发家史也是个谜。有人说他是靠海上贸易赚了大钱，有人说他是靠土地买卖发了家，还有人说他是靠给皇帝送礼送出来的富贵。不管怎样，沈万三的钱袋子是越来越鼓，鼓到连他自己都开始怀疑人生：“我这么有钱，是不是该低调点？”但沈万三显然没有低调的基因，他不仅不低调，还特别喜欢炫富。他家的房子比皇宫还豪华，家里的仆人比皇帝还多，甚至连他家的狗都戴着金项圈。
炫富惹祸上身
沈万三的炫富行为终于引起了皇帝的注意。明朝的皇帝可不是吃素的，尤其是朱元璋这个草根出身的皇帝，最看不惯的就是那些有钱人炫富。朱元璋心想：“你沈万三这么有钱，是不是想造反啊？”于是，朱元璋决定给沈万三一点颜色看看。
朱元璋先是找了个借口把沈万三叫到宫里“喝茶”。沈万三一进宫就感觉气氛不对劲，但他还是硬着头皮去了。朱元璋问他：“你这么有钱，是不是该为国家做点贡献啊？”沈万三心想：“这是要我捐款啊！”于是他二话不说就答应了。但他没想到的是，朱元璋要的不是小钱，而是大钱——大到足以让沈万三家底掏空的钱。
沈万三虽然有钱，但也不是傻子。他知道如果真的捐了这么多钱出去，自己也就成了穷光蛋了。于是他想了个办法——拖延时间。他对朱元璋说：“陛下放心，我一定会尽快把钱准备好！”然后他就回家开始想办法怎么逃过这一劫。但朱元璋可不是那么好糊弄的，他派人盯着沈万三的一举一动，生怕他跑了。
死因成谜
就在沈万三焦头烂额的时候，突然传来了一个消息——沈万三死了！这个消息来得太突然了，连朱元璋都愣住了：“这小子不会是装死吧？”于是他派人去查探情况。结果发现沈万三是真的死了——死因不明！有人说他是被吓死的；有人说他是被毒死的；还有人说他是自己把自己气死的……总之众说纷纭、莫衷一是。
不过有一点可以肯定的是：沈万三死后没多久他的家族就衰落了——看来他的死和钱财脱不了干系！有人说如果当初他不那么爱炫富、不那么爱显摆自己的财富、或许还能保住一条命……但历史没有如果、只有结果——结果就是：一个曾经富可敌国的商人就这样莫名其妙地离开了这个世界……真是应了那句话：“财不外露啊！”
