秦二世胡亥的短命王朝
秦二世胡亥，这位秦始皇的小儿子，继承了他老爹的皇位，但显然没有继承到他老爹的治国才能。胡亥上位后，整天就知道吃喝玩乐，把国家大事都交给了赵高这个奸臣。结果呢？赵高可不是什么善茬，他一手遮天，搞得朝政腐败，民不聊生。胡亥呢？还在后宫里和美女们玩得不亦乐乎，完全不知道外面已经乱成了一锅粥。
没过多久，陈胜吴广起义了，紧接着刘邦项羽也起来了。胡亥这才意识到事情不妙，但为时已晚。赵高一看形势不对，干脆把胡亥给杀了，自己想当皇帝。可是呢，赵高的皇帝梦还没做几天，就被自己的手下给干掉了。这下好了，秦朝彻底乱了套。
子婴的意外上位
就在秦朝即将崩溃的时候，一个叫子婴的人站了出来。子婴是谁呢？他是秦始皇的孙子，也就是胡亥的侄子。按理说，胡亥死了之后，应该由他的儿子继位才对。但问题是，胡亥的儿子们都被赵高给杀了，所以子婴就成了唯一的选择。
子婴上位后，立刻展现出了与胡亥完全不同的风格。他果断地除掉了赵高这个祸害，开始整顿朝政。虽然时间紧迫，但子婴的努力还是让秦朝稍微稳定了一些。可惜的是，这时候刘邦已经打到了咸阳城下，子婴知道大势已去，最终选择了投降。
秦朝的短暂复兴与终结
子婴投降后不久就被刘邦处死了（也有说是自杀）, 秦朝正式宣告灭亡. 不过, 有趣的是, 在秦二世死后到子婴投降这段时间里, 秦朝其实有过一段短暂的“复兴”. 这是因为子婴虽然是个傀儡皇帝, 但他毕竟是个有能力的傀儡. 他上台后迅速清理了赵高的势力, 重新掌控了部分军队和地方政权. 这段时间里, 秦朝虽然已经名存实亡, 但至少表面上看起来还像个样子.
然而, 这种“复兴”注定是昙花一现. 因为当时天下大势已经不可逆转——各地起义军风起云涌、六国旧贵族蠢蠢欲动、百姓苦不堪言……所有这些因素加在一起, 注定了秦朝只能是一个短命王朝. 所以当刘邦大军兵临城下时, 子婴除了投降别无选择——这既是对自己生命的保全,也是对百姓苦难的解脱.