科举制度的“四级跳”
说到封建科举制度的四级，你可能会想到英语四级考试，但其实这完全是两码事。科举制度的四级是指古代读书人为了当官，必须经历的四次考试。这四次考试就像是一个“升级打怪”的游戏，每次考试都比上一次更难，只有通过了才能继续往下走。想象一下，古代的读书人每天捧着书本，像极了我们现在的“考研党”，只不过他们的目标是当官，而不是找工作。
第一次考试叫做“童试”，听起来是不是有点像幼儿园的考试？其实不然，这是读书人迈向官场的第一步。通过了童试的人被称为“秀才”，虽然名字听起来很普通，但在当时可是很了不起的。秀才可以免除徭役，见到县官也不用下跪，简直是读书人的“VIP卡”。不过，要想从秀才升级到更高的级别，还得继续努力。
从秀才到举人：一场“高考”的洗礼
第二次考试叫做“乡试”，这是省级考试，相当于我们现在的“高考”。乡试每三年举行一次，考中的被称为“举人”。举人的地位比秀才高多了，不仅可以参加更高一级的考试，还能直接做官。不过，乡试的难度可不是闹着玩的，很多人考了一辈子都没考上。想象一下，古代的读书人为了这场考试，可能比我们现在的高考生还要紧张。
乡试的主考官通常是朝廷派来的大员，考场设在省城的大院子里。考生们要在里面待上好几天，吃喝拉撒全在里面解决。这场景有点像我们现在的封闭式培训营，只不过他们是为了当官而奋斗。考中了举人后，就可以参加更高一级的考试了——会试和殿试。
会试与殿试：最后的冲刺
第三次考试叫做“会试”，这是全国性的考试，由礼部主持。会试考中的被称为“贡士”，贡士们可以参加最后一级的考试——殿试。殿试是由皇帝亲自主持的考试（当然也有皇帝派大臣代为主持的情况）, 考中的被称为“进士”, 分为三甲: 一甲三名, 分别是状元、榜眼、探花; 二甲若干名; 三甲若干名. 进士们可以直接做官, 而且都是大官. 所以, 能考上进士的人, 那可真是光宗耀祖了.
会试和殿试的难度可想而知, 很多人一辈子都在为这两场考试奋斗. 想象一下, 古代的读书人为了能考上进士, 可能比我们现在的人为了考上公务员还要拼命. 不过, 一旦考上了进士, 那就真的是一步登天了. 所以, 科举制度的四级跳虽然艰难, 但也是很多读书人的梦想.
