从混乱中崛起的新朝代
东西晋之后，中国历史进入了一个相当“热闹”的时期。这个时期，你可以想象成是一场大型的“谁是老大”的争霸赛。各个地方的军阀、豪强，甚至是外族势力，都纷纷跳出来，想要在这片古老的土地上插上一脚。这个时期的官方名称叫做“南北朝”，听起来像是两个家族在打群架，实际上也差不多。
南边有南朝，北边有北朝，大家你来我往，打得不可开交。南朝这边，先是刘宋、接着是萧齐、萧梁，最后是陈朝；北朝那边，先是北魏、接着是东魏和西魏，最后是北齐和北周。这一通折腾下来，大家都有点累了，于是开始琢磨着怎么和平共处。
南北朝的“和平共处”
南北朝虽然打打闹闹，但也不是完全没有和平的时候。比如南朝的梁武帝萧衍，就曾经试图通过佛教来感化北方，希望大家都放下屠刀，立地成佛。可惜的是，北方的那些军阀们似乎对佛教不太感冒，还是更喜欢用刀剑说话。
不过，南北朝时期的科技和文化倒是有了不少进步。南朝的文学、艺术发展得不错，出现了很多有名的诗人和画家；北朝则在农业和手工业上有所突破，为后来的统一奠定了基础。可以说，南北朝虽然乱了点儿，但也算是为后来的大一统做了不少铺垫。
隋唐的辉煌登场
终于有一天，大家打累了也打烦了——或者说有人觉得自己已经足够强大了——于是开始考虑统一的事情了。这个人就是隋文帝杨坚。他先是统一了北方（也就是北周）和南方（也就是陈朝）的地盘儿；然后又经过一番努力（主要是靠武力）把其他的小势力也都给收拾了；最后建立了隋朝——这就是东西晋之后的下一个大一统王朝！
隋文帝的儿子隋炀帝杨广更是不得了：他修建了大运河（虽然后来被骂得很惨）；还举办了世界级的博览会（当时的“万国博览会”）；甚至还想征服高句丽……总之是个很有想法也很能折腾的主儿！不过呢……他也把自己给折腾没了——隋朝很快就因为各种原因垮台了……但这并不影响它在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔！因为紧接着登场的唐朝可是中国历史上最辉煌灿烂的王朝之一啊！所以呢……东西晋之后的故事还没完呢！咱们下回再说唐朝的事儿吧！哈哈哈！