乾隆皇帝的“儿子们”
乾隆皇帝，这位清朝的“长寿皇帝”，活了89岁，在位60年，可谓是古代帝王中的“超级寿星”。他的儿子们也不少，足足有17个！不过，这17个儿子中，有些早夭，有些英年早逝，有些则是因为各种原因被乾隆“嫌弃”。所以，最后能有机会继承大统的，其实也就那么几个。
这些儿子们中，最有名的当属永琰（后来的嘉庆皇帝）和他的哥哥永琪。永琪因为《还珠格格》这部剧火遍大江南北，成了家喻户晓的“五阿哥”。不过，永琪虽然聪明伶俐、文武双全，可惜命不长，年纪轻轻就病死了。这让乾隆很是伤心了一阵子。至于永琰，虽然不像他哥哥那样“闪亮登场”，但胜在稳扎稳打、不惹事生非。乾隆最后选择了他作为继承人，也算是“矮子里拔将军”了。
永琰的上位之路
永琰的上位之路其实并不算太顺利。虽然他是乾隆的第十五个儿子（没错，就是那个“十五阿哥”），但他的母亲出身并不高贵。在古代皇室中，母亲的地位往往会影响到儿子的前途。好在永琰自己争气，从小就表现得中规中矩、不惹事生非。乾隆看在眼里，觉得这个儿子虽然没什么特别突出的地方，但至少不会给自己添乱。
后来发生了一件事——乾隆最喜欢的皇子、也就是前面提到的永琪去世了。这一下子让乾隆陷入了“继承人危机”：剩下的儿子要么年纪太小、要么能力不足、要么就是被乾隆自己给废了（比如那位著名的和珅的好朋友——二阿哥）。最后左挑右选，乾隆只能把目光投向了相对靠谱的永琰身上。于是乎，这位原本并不起眼的十五阿哥就这样被推上了历史的舞台。
嘉庆皇帝的“平淡人生”
永琰继位后改名为颙琰（这名字念起来有点拗口），也就是我们熟悉的嘉庆皇帝。不过说实话，嘉庆的日子过得并不算太舒坦。他接手的清朝已经是个“老态龙钟”的国家了：国库空虚、官员腐败、民不聊生……再加上他老爸乾隆晚年喜欢挥霍无度、宠信和珅这样的贪官污吏（没错就是那个《铁齿铜牙纪晓岚》里的大反派）——可以说嘉庆接手的是个烂摊子！
不过嘉庆倒也算是个勤勉的皇帝：他一上台就干掉了和珅（这可是清朝历史上著名的“和珅跌倒、嘉庆吃饱”事件）；然后又大力整顿吏治、减轻赋税；甚至还亲自跑到民间去体察民情……只可惜时代变了：西方列强已经开始崛起；而清朝却还在闭关锁国……所以尽管嘉庆很努力地想让国家变得更好一些；但效果却总是差强人意——毕竟一个国家的衰落不是靠一两个皇帝就能扭转过来的！
