清朝的“银元”是个啥？
说到清朝的银元，咱们得先搞清楚这玩意儿到底是啥。简单来说，银元就是用银子做的钱币，圆圆的，中间有个洞或者没洞，反正就是那种你一看就知道是钱的东西。不过，清朝的银元可不是一开始就有的，它是个“外来货”。你可能会问：“清朝不是咱中国的朝代吗？怎么银元还是外来的？”别急，听我慢慢道来。
其实，清朝早期的时候，用的主要是铜钱和银两。铜钱就是那种圆圆的小片片，上面刻着字；银两则是用银子做的块块或者锭子，形状各异。那时候，银元这种东西还没出现呢。直到后来，西方列强来了，带着他们的银元来了。这些银元可不一般，它们不仅形状规整，还刻着各种洋人的头像和花纹。清朝的老百姓一看，哇塞，这玩意儿真新鲜！于是乎，银元就这么悄悄地进入了中国的货币市场。
清朝自己也开始造银元了
看到西方列强的银元在中国市场上这么受欢迎，清朝的皇帝们心里也不是滋味。毕竟，咱大清国也是有头有脸的国家啊，怎么能老是用别人的钱呢？于是乎，清朝政府也开始琢磨着自己造银元了。最早开始造银元的应该是乾隆皇帝的儿子——嘉庆皇帝。不过那时候造的银元数量不多，主要还是用来赏赐大臣或者作为纪念品。
真正大规模造银元的还是后来的几位皇帝。比如道光、咸丰、同治、光绪这几位皇帝都曾经下令铸造过自己的银元。这些银元的样式也是五花八门，有的刻着龙纹（毕竟咱中国人最喜欢龙了）、有的刻着皇帝的头像、还有的刻着一些吉祥话儿。反正就是怎么好看怎么来呗！不过呢，这些清朝自己造的银元和西方列强的那些比起来还是有差距的。首先就是工艺上不够精细（毕竟那时候咱们的技术还没人家先进）；其次就是种类太多太杂了（每个皇帝都想搞点自己的特色）；最后就是流通范围有限（主要还是在一些大城市里用）。所以呢？虽然清朝自己也造了不少银元出来卖力地推广使用但效果嘛……只能说是一般般啦！
清朝末期的“龙洋”可真是火了一把
到了清朝末期的时候啊（也就是光绪年间）咱们终于有了一个比较成功的作品——“龙洋”！这个“龙洋”可不得了！它不仅设计精美、工艺精湛而且还特别受欢迎！为什么呢？首先啊这个“龙洋”上面刻着一条威风凛凛的大龙（没错就是我们中国人最喜欢的那个神兽啦）看起来特别霸气！其次呢这个“龙洋”的重量和成色都比较稳定不像以前那些乱七八糟的假币那么坑人！最后也是最重要的一点——这个“龙洋”终于开始在全国范围内流通起来了不再是以前那种只能在几个大城市里见到的稀罕物了！所以呢？这个“龙洋”一出来就受到了广大人民群众的热烈欢迎甚至一度成为了当时最主要的流通货币之一！可以说在那个年代如果你手里没有几枚“龙洋”都不好意思出门见人呢！不过呢好景不长随着清政府的垮台和民国的建立这个曾经风光无限的“龙洋”也逐渐退出了历史舞台……唉真是让人感慨万千啊！