宦官的“光辉”起点
说起我国的宦官制度，那可是历史悠久，源远流长。不过，这“悠久”和“源远”可不是什么好词儿，毕竟谁愿意当个没“根”的人呢？但话说回来，这制度还真不是从猴子变人那会儿就开始的。它最早出现在哪个朝代呢？嘿，别急着猜，先给你个提示：这个朝代的皇帝们可是出了名的爱美人不爱江山。没错，就是那个以“烽火戏诸侯”闻名的周朝！没想到吧？宦官这事儿居然和周幽王点烽火有关系。不过那时候的宦官可不像后来的那么“专业”，他们大多是些犯了错被割了“宝贝”的倒霉蛋。
宦官的“黄金时代”
要说宦官真正开始牛气冲天，那还得等到秦汉时期。秦始皇统一六国后，为了巩固自己的江山，开始大量使用宦官。不过那时候的宦官主要还是干些杂活儿，比如打扫卫生、端茶倒水什么的。到了汉朝，宦官们可就厉害了！他们不仅在宫里有了自己的地盘儿——中常侍府，还能参与国家大事。汉武帝时期，宦官的地位更是达到了巅峰。那时候的皇帝们整天忙着打仗、巡游、泡妞儿，哪有时间管国家大事？于是乎，这些没了“根”的家伙们就趁机掌握了实权。他们不仅能在朝堂上指手画脚，还能在皇帝耳边吹风儿、打小报告。你说厉害不厉害？
宦官的“末日狂欢”
虽然宦官们在历史上风光了一阵子，但他们的好日子终究是有限的。到了唐朝末年，随着黄巢起义和藩镇割据的出现，中央政权逐渐衰弱。这时候的皇帝们可不敢再把大权交给这些没了“根”的家伙们了。于是乎，曾经风光无限的宦官集团开始走向衰落。到了宋朝以后更是如此：虽然宫里还有不少太监伺候着皇帝和妃子们吃喝拉撒睡的事儿（毕竟人家专业嘛）但他们在政治上的影响力已经大不如前了；再往后到了明清时期就更不用说了——虽然那时候太监的数量依然不少（比如明朝就有好几万呢）但他们在政治上基本已经没有什么发言权了；至于清朝嘛……那就更惨了：除了李莲英这样的个别例外之外大部分太监都只能老老实实地待在宫里干些杂活儿或者伺候主子们吃喝拉撒睡的事儿（毕竟人家专业嘛）；再往后到了民国时期就更不用说了——随着封建制度的瓦解和民主思想的传播太监这个职业也就彻底退出了历史舞台……唉……真是让人唏嘘不已啊！