圣诞节的起源：从异教节日到全球狂欢
圣诞节，这个每年12月25日让无数人翘首以盼的节日，其实它的起源并不是那么“神圣”。最早，这个日子其实是古罗马人庆祝冬至的节日，叫做“农神节”。那时候，罗马人可不管什么耶稣不耶稣的，他们只关心冬天快过去了，春天不远了，可以开始狂欢了！后来，基督教兴起，教会觉得这个日子挺好，干脆就把耶稣的生日定在了这一天，顺便把那些异教徒的习俗也一并吸收了进来。于是乎，圣诞节就成了一个既有宗教色彩又有世俗狂欢的混合体。
说到圣诞节的习俗，那可真是五花八门。最经典的莫过于圣诞树、圣诞老人和礼物交换了。圣诞树这玩意儿最早是德国人发明的，他们觉得在冬天里摆一棵绿油油的树在家里，能带来生机和希望。至于圣诞老人，他的原型其实是圣尼古拉斯主教，一个超级慷慨的老头儿。传说他会在圣诞夜骑着驯鹿从烟囱里爬进来，给乖孩子们送礼物。不过现在的圣诞老人形象嘛，已经被可口可乐公司彻底“改造”成了一个红衣白胡子的胖老头儿，还带着一帮小精灵帮他送礼物。不得不说，商业的力量真是强大啊！
圣诞老人的传说：从主教到全球偶像
说到圣诞老人，这个红衣白胡子的胖老头儿可是全球最受欢迎的“快递员”之一。他的故事起源于公元4世纪的土耳其，当时有一位名叫尼古拉斯的主教大人特别喜欢给穷人送礼物。据说有一次他听说一个穷人家有三个女儿因为没有嫁妆而嫁不出去，于是他偷偷跑到人家家里扔了三袋金子进去——结果金子正好掉进了挂在壁炉上的袜子里！从此以后，袜子就成了接收礼物的标配装备。
不过这位尼古拉斯主教的形象在后来的几个世纪里经历了多次“整容”和“升级”。到了19世纪中期的时候已经变成了一个穿着红色长袍、戴着白色大胡子的胖老头儿形象——这要感谢美国的一位插画家托马斯·纳斯特（Thomas Nast）先生。而到了20世纪30年代可口可乐公司为了推广自己的产品干脆把圣诞老人的形象彻底定格在了这个版本上还让他穿上了红色的衣服——因为红色是可口可乐的品牌色嘛！从此以后这位红衣白胡子的胖老头儿就成了全球公认的圣诞老人形象每年都在平安夜里忙着给全世界的小朋友们送礼物真是辛苦他了！
现代圣诞节：商业与传统的完美结合
如今的圣诞节已经不仅仅是一个宗教节日或者传统节日了它更像是一个全民狂欢的商业盛宴。从11月底开始各大商场就开始布置起了华丽的圣诞装饰橱窗里摆满了各种精美的礼品和玩具到处都是闪闪发光的彩灯和装饰品让人感觉整个城市都沉浸在一片欢乐的海洋中。而到了12月24日晚上也就是平安夜这一天更是热闹非凡无论是教堂里的唱诗班还是街头巷尾的音乐表演都让人感受到浓浓的节日氛围。
当然除了这些传统的庆祝方式之外现代人还发明了很多新奇有趣的庆祝方式比如组织家庭聚会、参加各种派对、观看电影或者去旅行等等总之只要能让大家开心的事情都可以成为庆祝圣诞节的方式之一。而且随着互联网的发展现在连送礼物都可以在网上完成了只需要动动手指头就能把礼物送到世界各地的朋友手中真是方便极了！不过话说回来虽然现代人过圣诞节的方式越来越多元化但是那些传统的习俗比如挂袜子、摆圣诞树、吃火鸡等等依然被保留了下来成为了连接过去与现在的纽带让这个古老的节日焕发出新的生机与活力。
