北约：一群“老大哥”的聚会
北约，全称北大西洋公约组织，听起来像是个学术会议，实际上是个超级军事俱乐部。这个俱乐部成立于1949年，初衷是为了对抗苏联和它的朋友们。你可以把它想象成一群“老大哥”聚在一起，商量怎么保护自己不被隔壁的“坏孩子”欺负。北约的成员国现在有30个，从美国到土耳其，从加拿大到葡萄牙，简直是跨越大西洋的“国际兄弟连”。
北约的核心宗旨是“集体防御”，也就是说，如果某个成员国被打了，其他成员国都要帮忙。这听起来挺仗义的，但也让人忍不住想：这是不是有点像小时候玩的“谁打你我就打谁”的游戏？不过话说回来，这个游戏玩了几十年，大家居然还都挺认真。北约的存在让很多国家觉得安全，尤其是那些小国家，毕竟有这么多“老大哥”罩着，谁还敢来惹事？
华约：苏联的“朋友圈”
华约的全称是华沙条约组织，听起来像是个文学社团，实际上是苏联和它的盟友们组成的军事同盟。华约成立于1955年，正好是北约成立后的几年。你可以把它想象成苏联的“朋友圈”——虽然这个朋友圈里的成员们有时候也得听老大的话。华约的主要成员国包括苏联、东德、波兰、捷克斯洛伐克等国家，基本上就是东欧那一圈儿的国家。
华约的核心宗旨也是“集体防御”，但和北约不同的是，华约更像是苏联在东欧的“保护伞”。苏联通过华约为这些国家提供军事支持和经济援助，但同时也要求它们跟着自己的步伐走。这有点像一个大家庭里的大哥带着弟弟妹妹们一起生活，虽然大哥会照顾大家的生活起居，但弟弟妹妹们也得听大哥的话。不过这个大家庭在1991年就解散了——随着苏联解体和冷战结束，华约也就没了存在的必要。
冷战时期的两大阵营
冷战时期的世界就像是一个巨大的棋盘，北约和华约就是棋盘上的两大阵营。北约代表的是西方资本主义阵营——美国、欧洲等国家组成的联盟；而华约代表的是东方社会主义阵营——苏联和它的盟友们组成的联盟。这两个阵营之间的对抗可以说是冷战时期的主旋律——虽然没有直接打起来（所以叫“冷战”）但双方在军事、经济、科技等各个领域都在暗中较劲儿。
你可能会问：为什么这两个阵营要这么较劲儿呢？其实说白了就是意识形态的不同——资本主义和社会主义两种不同的社会制度之间的较量。北约这边信奉自由市场经济和个人自由；而华约那边则推崇计划经济和国家控制。这两种不同的理念让两个阵营之间产生了巨大的分歧和对立——大家都觉得自己是对的对方是错的所以必须分个高下出来！不过随着时间的推移特别是到了上世纪80年代末90年代初随着苏联解体和东欧剧变这场较量终于画上了句号——资本主义阵营取得了胜利而社会主义阵营则走向了衰落……当然这些都是后话了！
