明朝的人口大爆炸
明朝，这个中国历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝，不仅在政治、经济、文化上有着辉煌的成就，它的人口数量也是相当可观的。要说到明朝人口最多的时候，那得追溯到16世纪末到17世纪初，也就是明朝的万历年间。那时候，全国人口大概有1.5亿到2亿之间。听起来是不是有点像现在的小城市人口？不过那时候可没有现在这么多的高楼大厦和汽车尾气，大家都住在简陋的房子里，靠种地为生。
在这个时期，明朝的人口增长速度简直可以用“火箭式”来形容。这主要得益于几个方面：首先，农业技术的进步让粮食产量大大提高，老百姓吃得饱了，自然就生得多；其次，医疗条件的改善也减少了婴儿的死亡率；再加上社会相对稳定，没有大规模的战争和动乱，人口自然就蹭蹭往上涨。所以，明朝的人口就像是一个不断充气的气球，越涨越大。
人口多带来的烦恼
不过，人口多了也不是什么好事儿。你想啊，这么多人挤在一个国家里，资源分配就成了个大问题。土地是有限的，粮食也是有限的，可是人的胃口却是无限的。到了明朝后期，随着人口的不断增加，土地兼并现象越来越严重，很多农民失去了自己的土地，只能去给地主打工或者流落街头。这样一来，社会矛盾就越来越尖锐了。
而且，人口多了还带来了另一个问题——就业压力大。那时候可没有什么工厂、公司可以上班挣钱养家糊口的地方啊！大多数人只能靠种地为生或者去做点小买卖什么的维持生活。可是随着人口越来越多、竞争越来越激烈的情况下找工作也越来越难了！于是很多人就开始铤而走险去干些违法乱纪的事情比如抢劫偷盗之类的来维持生计……这样一来社会治安也就越来越差了！
明朝人口的巅峰与衰落
到了明朝末年也就是17世纪中期的时候全国总人口已经达到了顶峰——大约有2亿左右！这个数字放在当时可是相当惊人的！要知道那时候全世界总人口也就只有几亿而已啊！可以说当时的中国绝对是世界上数一数二的人口大国了！不过好景不长……随着各种天灾人祸接踵而至比如连年不断的旱灾、蝗灾以及后来的李自成起义、清军入关等等一系列事件的发生使得全国范围内出现了大规模的饥荒和战乱……这样一来大量百姓死于非命或者被迫流离失所……于是乎原本繁荣昌盛的大明王朝就这样一步步走向了衰落……最后在1644年被清朝所取代……而全国总人口也从此开始急剧下降……直到清朝康熙年间才逐渐恢复过来……真是令人唏嘘不已啊！