皇帝的威严与下跪的传统
在古代中国，皇帝是天子，是万民之主，他的威严不可侵犯。每当皇帝出现在公众场合，无论是大臣、百姓还是外国使节，都必须下跪以示尊敬。这种下跪的传统源远流长，几乎成了见到皇帝的标配动作。想象一下，如果你穿越回古代，走在街上突然听说皇帝要经过，你是不是也得赶紧找个地方跪下？不然，可能就要被当成不敬之罪处理了。
不过，话说回来，这种下跪的规矩也不是没有例外。毕竟，规矩是人定的，总有那么几个特殊情况。比如，有些皇帝自己就特别讨厌别人动不动就跪来跪去的。他们觉得这样显得太生分了，反而不利于君臣之间的亲近。于是乎，这些皇帝就会下令说：“你们以后见我不用下跪了！”这样一来，大臣们自然乐得轻松，不用每次都弯腰屈膝了。
那些不用下跪的特殊人群
除了皇帝自己不喜欢别人下跪的情况外，还有一些特殊人群是不用下跪的。比如说皇室成员——皇后、皇子、公主之类的。毕竟大家都是一家人嘛，天天见面还要行大礼的话多尴尬啊！再比如一些德高望重的老臣或者功勋卓著的大将们也可能得到特许不用下跪。这些人要么是年纪大了腿脚不便、要么就是功劳太大不能轻易折损他们的尊严——总之就是各种理由让他们可以免去这一礼节。
还有一种情况就是外国使节了——虽然我们中国自古以来就讲究礼仪之邦、待客之道什么的；但对外国人嘛……有时候也得看情况来定规矩不是？比如有的国家本身就没有下跪这个习惯；或者人家觉得我们这规矩太麻烦不想遵守——那咱们也不能强人所难对吧？所以很多时候外国使节见皇帝时只需要鞠个躬或者行个简单的礼就行了；甚至有时候连这些都不用做呢！
现代社会的“不下跪”文化
到了现代社会呢？虽然我们早就没有什么皇帝了；但“不下跪”这个概念其实还挺流行的呢！比如说在职场中啊——大家都是平等的同事关系嘛；谁也不比谁高一头对不对？所以开会的时候也不用非得站起来发言或者鞠躬行礼什么的——直接坐那儿说就行了！再比如说在日常生活中啊——朋友之间见面也不用非得行什么大礼对吧？握个手、拥抱一下都行；甚至有时候连招呼都不用打直接聊正事也可以呢！
当然了……现代社会里也有一些场合是需要“象征性”地下个什么“虚拟”的“膝盖”的……比如说在网上购物时给好评啊、在社交媒体上给喜欢的内容点赞啊之类的……但这些都跟古代那种实实在在的下跪完全不是一回事儿啦！而且说实话……现在很多人连这些虚拟的下跪都不愿意做呢——觉得太麻烦或者没必要……你看多有意思啊！从古代到现代……人们对于“是否需要向权威低头”的态度真是发生了翻天覆地的变化呢！
